Menopauza este o etapă naturală în viața femeilor, care aduce o serie de schimbări fiziologice și hormonale. Acest proces este marcat de o scădere progresivă a nivelului de estrogen și progesteron, hormoni esențiali pentru numeroase funcții ale corpului feminin. Aceste fluctuații hormonale pot provoca simptome diverse și uneori debilitante, de la bufeuri și insomnii până la schimbări de dispoziție și fragilizarea oaselor. Terapia de substituție hormonală (TSH) reprezintă o soluție medicală pentru ameliorarea acestor simptome și pentru îmbunătățirea calității vieții, însă este un subiect complex, cu beneficii și riscuri care trebuie evaluate atent.
Ce este terapia de substituție hormonală?
Terapia de substituție hormonală (TSH) constă în administrarea de hormoni – estrogen și, în unele cazuri, progesteron – pentru a compensa scăderea nivelurilor acestora din organismul femeilor aflate la menopauză. Această terapie este disponibilă sub diverse forme, inclusiv tablete, plasturi, geluri, injecții și dispozitive intrauterine.
TSH poate fi aplicată în mai multe variante:
- TSH cu estrogen – Se recomandă în general femeilor care au suferit o histerectomie (îndepărtarea uterului) și nu mai au nevoie de progesteron pentru a proteja mucoasa uterină.
- TSH combinată (estrogen și progesteron) – Este prescrisă femeilor cu uter intact pentru a preveni riscul de cancer endometrial, o complicație posibilă a tratamentului doar cu estrogen.
Terapia de substituție hormonală trebuie adaptată nevoilor individuale, cu monitorizarea constantă a răspunsului la tratament și a eventualelor riscuri asociate.
Beneficiile terapiei de substituție hormonală
TSH oferă multiple avantaje în reducerea simptomelor menopauzei și susține sănătatea pe termen lung în diferite moduri. Totuși, este esențial de menționat că efectele și beneficiile variază de la o femeie la alta, în funcție de factori precum istoricul medical și nivelul simptomelor.
Reducerea simptomelor menopauzei
- Ameliorarea bufeurilor și transpirațiilor nocturne – Bufeurile, sau valurile de căldură, și transpirațiile nocturne sunt printre cele mai comune și neplăcute simptome ale menopauzei. TSH contribuie la reglarea temperaturii corpului și reduce frecvența și intensitatea acestor simptome, îmbunătățind calitatea somnului și starea generală.
- Reducerea uscăciunii vaginale – Estrogenul joacă un rol esențial în menținerea elasticității și lubrifierii vaginului. Scăderea acestuia în timpul menopauzei duce la uscăciune vaginală, disconfort și dureri în timpul actului sexual. TSH poate îmbunătăți sănătatea vaginală, reducând aceste probleme.
- Îmbunătățirea dispoziției și a funcției cognitive – Fluctuațiile hormonale pot contribui la anxietate, depresie și tulburări de concentrare. TSH ajută la stabilizarea nivelului de estrogen, influențând pozitiv dispoziția și funcția cognitivă.
Protecția sănătății osoase
Menopauza accelerează pierderea de masă osoasă, crescând riscul de osteoporoză și fracturi. Estrogenul joacă un rol esențial în menținerea densității osoase, iar terapia de substituție hormonală poate reduce semnificativ riscul de osteoporoză și de fracturi asociate. Studiile arată că femeile care primesc TSH au o densitate osoasă mai mare și o rată mai scăzută a fracturilor comparativ cu cele care nu urmează acest tratament.
Sănătatea cardiovasculară
Pe termen scurt, TSH poate avea un efect benefic asupra sănătății cardiovasculare, contribuind la scăderea nivelului de colesterol rău (LDL) și la creșterea colesterolului bun (HDL). Cu toate acestea, beneficiile pe termen lung asupra sănătății cardiovasculare depind de o serie de factori și de momentul începerii terapiei. Studiile sugerează că terapia hormonală poate avea efecte protectoare pentru femeile care încep tratamentul la scurt timp după debutul menopauzei (în termen de 10 ani).
Riscurile terapiei de substituție hormonală
În ciuda beneficiilor semnificative, TSH nu este lipsită de riscuri. Ca orice alt tratament, terapia hormonală trebuie abordată cu precauție, iar decizia de a o urma trebuie luată pe baza unei evaluări personalizate și a consultării cu medicul specialist.
Risc crescut de cancer
- Cancerul de sân – Terapia combinată estrogen-progesteron este asociată cu un risc ușor crescut de cancer de sân la femeile care o urmează pe o perioadă lungă (peste 5 ani). Deși riscul revine la normal după întreruperea tratamentului, această asociere necesită o monitorizare atentă.
- Cancerul endometrial – Femeile care iau doar estrogen și au uterul intact prezintă un risc crescut de cancer endometrial. Progesteronul este adăugat la tratament pentru a contracara acest risc, însă, chiar și în cazul TSH combinate, este necesară monitorizarea periodică.
Tulburări cardiovasculare
Deși TSH poate avea efecte pozitive asupra profilului lipidic, riscurile cardiovasculare depind de momentul în care începe tratamentul. Femeile care încep terapia după vârsta de 60 de ani sau la peste 10 ani de la instalarea menopauzei prezintă un risc mai mare de boli cardiovasculare, inclusiv atac de cord și accident vascular cerebral. Acest fenomen este cunoscut sub denumirea de „ipoteza ferestrei” și sugerează că TSH este mai sigură atunci când este inițiată la scurt timp după debutul menopauzei.
Tromboza venoasă profundă și embolia pulmonară
TSH poate crește riscul de formare a cheagurilor de sânge, cunoscută sub denumirea de tromboză venoasă profundă, și de embolie pulmonară. Acest risc este mai mare pentru femeile care iau TSH sub formă de tablete decât pentru cele care folosesc plasturi sau geluri. Factorii de risc suplimentari includ istoricul personal sau familial de tromboză, fumatul și obezitatea.
Alte posibile efecte secundare
Pe lângă riscurile majore, TSH poate provoca unele efecte secundare minore, cum ar fi:
- Creșterea în greutate – Deși hormonii în sine nu sunt principala cauză, fluctuațiile hormonale și retenția de apă pot contribui la o ușoară creștere în greutate.
- Balonare și disconfort abdominal – Unele femei experimentează balonare și disconfort la nivelul abdomenului ca reacție la schimbările hormonale.
- Dureri de sâni – Disconfortul la nivelul sânilor poate fi un efect secundar temporar al terapiei de substituție hormonală.
Recomandări pentru a decide asupra terapiei de substituție hormonală
Decizia de a urma TSH este una complexă și trebuie personalizată pentru fiecare femeie. Există câteva criterii generale care pot ajuta la evaluarea oportunității acestui tratament:
- Gravitatea simptomelor – Femeile cu simptome severe care afectează calitatea vieții pot beneficia de pe urma TSH. Dacă simptomele sunt moderate și suportabile, poate fi preferabil să se ia în considerare alte opțiuni non-hormonale.
- Vârsta și momentul începerii tratamentului – TSH este considerată mai sigură dacă este începută la scurt timp după menopauză, în general înainte de vârsta de 60 de ani și în termen de 10 ani de la debutul menopauzei.
- Riscurile individuale – Este esențială evaluarea istoricului medical și a factorilor de risc specifici, cum ar fi istoricul de cancer, problemele cardiovasculare sau riscul de cheaguri de sânge. Medicul va ajusta tipul de terapie și dozajul în funcție de aceste elemente.
- Monitorizarea periodică – Persoanele care urmează TSH necesită controale medicale regulate pentru a detecta posibilele complicații sau efecte adverse. În acest fel, terapia poate fi ajustată pe parcurs, dacă este necesar.
- Alternativele non-hormonale – Pentru femeile care nu doresc sau nu pot urma TSH, există opțiuni non-hormonale care pot ameliora simptomele menopauzei. Acestea includ antidepresive, suplimente de calciu și vitamina D pentru sănătatea osoasă, și terapii naturiste, cum ar fi fitoestrogenii.
Terapia de substituție hormonală poate oferi beneficii semnificative în ameliorarea simptomelor menopauzei și în prevenirea osteoporozei, însă implică și anumite riscuri. Decizia de a urma TSH trebuie să fie bine informată și adaptată fiecărei femei, luând în considerare istoricul medical, severitatea simptomelor și preferințele individuale. Cu o monitorizare atentă și o consultare continuă cu medicul specialist, TSH poate contribui la menținerea unei calități optime a vieții în această etapă importantă.
